Enquête par relevé de plaques (RPM)
Relever les plaques aux entrées et aux sorties d'un secteur, puis rapprocher les passages : un véhicule vu à l'entrée puis à la sortie sans s'être arrêté fait du transit. C'est la méthode qui répond à la question « combien de ce trafic a réellement affaire à notre centre-ville ? ».
De quoi parle-t-on
Des enquêteurs postés relèvent les plaques des véhicules qui passent, avec l'heure. En rapprochant les relevés de deux postes, on reconstitue des trajectoires réelles — sans interroger personne, et de façon exhaustive plutôt que par échantillon.
Le problème concret
L'appariement se fait à la main dans un tableur, avec des règles reconstruites à chaque étude : quelle durée maximale entre deux passages, que faire d'un véhicule vu deux fois au même poste, comment traiter les plaques partiellement relevées. Ces règles décident du résultat, et elles restent le plus souvent dans la tête de la personne qui a fait le calcul.
Les données nécessaires
- Les postes de relevé et leur position sur le réseau.
- Les relations à apparier : quels couples de postes constituent un flux à reconstituer.
- Les relevés horodatés, saisis ou importés depuis un tableur.
Le parcours dans l'outil
- Créer l'étude et déclarer les postes.
- Définir les flux observés et les relations à apparier.
- Importer ou saisir les relevés, un flux à la fois.
- Lire les volumes par flux, les mouvements et les shunts.
- Consulter les règles appliquées à côté des résultats qu'elles produisent.
Les analyses produites
- Volumes par flux : le nombre de véhicules appariés sur chaque relation déclarée.
- Trafic de transit : les véhicules qui traversent le secteur sans s'y arrêter.
- Shunts : les itinéraires empruntés pour éviter un point du réseau, que seul un rapprochement de passages met en évidence.
- Matrice origine-destination reconstituée à partir des appariements.
- Règles appliquées, affichées avec les résultats : la fenêtre d'appariement retenue et le traitement des cas ambigus.
Contrôles et limites
Un relevé de plaques donne des trajectoires, jamais des motifs : il dit qu'un véhicule est passé d'un poste à l'autre, pas pourquoi. Il ne distingue pas non plus un véhicule qui traverse d'un véhicule qui s'est arrêté brièvement entre les deux postes ; c'est la fenêtre d'appariement qui trace cette frontière, et elle est une convention explicite, pas une mesure.
La qualité dépend du taux de relevé aux postes : une plaque manquée d'un côté supprime une trajectoire entière, et les postes les plus chargés sont ceux où l'on en manque le plus.
Protection des plaques
Une plaque d'immatriculation est une donnée personnelle. Elle reste lisible tant que l'étude est ouverte, parce que la vérification d'un appariement contesté l'exige ; elle est remplacée par une empreinte irréversible à l'archivage de l'étude, ce qui conserve la capacité d'apparier sans conserver l'identifiant. Le détail du dispositif est décrit dans Méthodes & sécurité.
Questions fréquentes
Faut-il relever la plaque entière ?
Les relevés partiels sont fréquents sur le terrain. Le traitement retenu figure dans les règles affichées avec les résultats, plutôt que d'être décidé au cas par cas au moment du calcul.
Le RPM remplace-t-il une enquête par interview ?
Non : il est exhaustif mais muet sur le motif. Une enquête OD donne le pourquoi sur un échantillon. Les deux méthodes se complètent et sont souvent conduites ensemble.
Peut-on en tirer les mouvements d'un carrefour ?
Un poste de relevé n'est pas une branche de carrefour : il est placé sur une section, en travers d'un flux. Les mouvements d'un carrefour relèvent du comptage directionnel.
Métiers voisins
Le comptage routier fournit le flux total auquel rapporter les volumes appariés.
Voir l'étude RPM du territoire de démonstration — données entièrement fictives.